최근발표에 따르면 타우린이 노화를 영향을 주고 늦춰줄 수 있다는 결과를 발표했습니다. 하지만 이 실험은 아직 임상 실험 전이라 실제로 인체에 어떤 영향을 끼칠 수 있는지는 모른다고 하는데요, 오늘은 에너지음료에 들어가 있는 타우린에 대해 알아보도록 하겠습니다.
타우린이 동물에게 준 영향
미국 연구팀은 60세 이상 노령인구들이 가지고 있는 타우린 수치가 5세 유아의 3분의 1 밖에 안된다는 사실을 바탕으로 타우린 감소와 노화 사이의 연관성에 주목하게 되었습니다. 처음 연구 팀은 실험용 쥐(어른)들에게 타우린을 일정량을 매일 같이 섭취시키고 비교하게 되었는데, 그 결과 타우린을 섭취한 암컷 쥐는 대조군 대비 12%, 수컷 쥐는 10% 더 살았고, 지방량은 대조군 대비 절반 수준에 불과했지만 골 질량을 60%나 더 높았다고 합니다. 또한 지구력, 협동력에서도 대조군보다 더 나은 성과를 보였고 당뇨병에 문제를 주는 인슐린 감수성에도 개선되었다고 합니다. 더 나아가 벌레에게도 똑같은 실험을 하였더니 대조군 대비 10~23% 증가했다고 합니다. 그리고 원숭이의 경우는 6개월간 타우린을 복용한 결과 체중이 줄고 골밀도는 개선되는 효과를 보였다고 합니다. 연구를 진행한 박사는 나이가 들면 타우린이 줄어들어야 하는데, 이를 보충해 주니 동물들이 더 건강해질 수 있었다고 합니다. 하지만 아직 임상시험 결과 전이라 추후 연구는 계속적으로 지켜봐야 하고, 노화방지로의 많은 양의 타우린 섭취는 위험할 수 있다고 합니다.
타우린이란
타우린은 인체 특히 심장, 망막, 뇌 및 혈소판이라고 하는 혈액 세포에서 풍부하게 발견되는 술폰산 아미노산입니다. 아미노산의 경우 여러 종류가 있는데, 타우린은 단백질 합성에는 사용되지는 않습니다. 대신 신체의 다른 중요한 기능을 수행하게 됩니다. 타우린은 다양한 식품, 특히 고기와 생선에서 자연적으로 섭취가 가능합니다. 또한 인체는 자체적으로 타우린을 생산할 수도 있습니다. 체내에서 타우린은 다양한 과정에 관여할 수 있습니다. 여기에는 심혈관계의 적절한 기능 지원, 신경계 발달, 혈액 내 물과 미네랄 염의 조절이 포함됩니다. 또한 항산화 특성이 있습니다.
타우린이 몸에서 하는 역할
타우린의 주요 역할 중 하나는 심혈관 관계에 있습니다. 이것은 심장 근육 수축성을 유지하고 혈압을 조절하는 데 도움을 주게 됩니다. 또한 신경 발달에 중요한 역할을 하며 신경 세포가 신호할 수 있도록 하는 화학적 메신저인 신경 전달 물질 역할을 합니다. 또한 눈 건강에서도 매우 중요하게 작용하게 됩니다. 최적의 시력을 유지하는 데 도움이 되는 망막에 큰 역활을 할수 있습니다.반대로 타우린 결핍은 시력 문제와 심지어 망막 변성으로도 이어질 수 있습니다. 그리고 소화 시스템에서도 큰 역할을 할 수 있는데요, 타우린은 지방을 소화하고 지용성 비타민을 흡수하는 데 도움이 되는 담즙염의 형성에도 영향을 줄 수 있고, 강력한 항산화 특성을 가지고 있어 유해한 라디칼을 중화하고 신체의 산화 스트레스를 줄일 수 있습니다.
에너지음료의 효과와 위험성
에너지 음료는 젊은 성인과 청소년 사이에서 많은 소비가 되고 있습니다. 이들이 소비하는 이유는 신체 성능이 향상과 집중력이 많이 높아질 수 있다는 주장들 때문에 섭취하게 됩니다. 이러한 음료들은 일반적으로 여러 가지 성분을 포함하고 있지만, 가장 흔한 두 가지는 타우린과 카페인입니다. 타우린 자체는 적당한 양은 안전하다고 여겨지지만, 카페인은 자극제로써 에너지음료에서 발견되는 높은 농도의 조합은 건강에 대한 우려를 불러일으킬 수 있습니다. 아래는 음료를 과도하게 섭취할 경우 발생할 수 있는 몇 가지 잠재적인 위험요소들입니다.
- 심혈관 효과 : 여러 연구에서는 에너지 음료 섭취가 심장 박동수와 혈압을 크게 증가할 수 있다고 나타내고 있습니다. 이는 이미 심혈관 질환이 있는 사람들에게는 특히 우려스러울 수 있는 사항입니다. 에너지 음료를 섭취한 후 심장 두근거림, 부정맥, 그리고 드물게는 심장 발작까지 일어날 수 있는 경우도 있다고 합니다.
- 대사 효과 : 많은 에너지 음료는 설탕 함량이 높아서 칼로리 섭취에 기여하게 되는데, 이는 체중 증가와 비만을 초래할 수 있습니다. 또한 정기적으로 많이 섭취하게 되면 대사증후군과 2형 당뇨병의 위험도를 증가시킬 수 있습니다.
- 수면 방해 : 높은 카페인 함량은 수면 패턴을 방해하여 수면의 질은 떨어트리고, 불면증과 피로감을 초래할 수 있습니다.
- 위장 문제 : 일부 사람들은 에너지 음료를 섭취한 후에 소화기 문제, 구토, 복통, 혹은 설사와 같은 증상을 일으킬 수 있습니다.
- 탈수와 신장 손상 : 격렬한 운동 중이나 더운 환경에서 에너지 음료를 섭취하면 탈수, 전해질 불균형, 그리고 심각한 경우 신장 손상을 초래할 수 있습니다.
가장 중요한 것은 적절한 양의 에너지 음료 섭취는 건강에 크게 영향을 미칠수는 없지만, 과도한 섭취 또는 취약 계층(당뇨등)이 섭취할 시 심각한 건강위험을 초래할 수 있습니다.
타우린을 섭취하기 좋은 음식
타우린은 다양한 식품에서 발견되며,그중 동물성 식품에서 가장 풍부하게 타우린을 제공 받을 수 있습니다. 해산물의 경우 갑각류, 특히 가리비, 홍합, 고등어, 참치 같은 생선에서 얻을 수 있고, 육류의 경우 동물의 간 및 심장과 같은 내장육에서 다량의 타우린을 얻을 수 있습니다. 또한 유제품에서도 얻을 수 있는데, 우유 및 기타 제품에서 적당량의 타우린이 포함되어 있습니다.또한 타우린은 식물성 식품에서는 많이 발견되지 않고 있습니다. 이는 비건 또는 채식주의 식단을 따르는 사람에게는 타우린 결핍과 같은 문제를 초래할 수 있습니다. 그 때문에 적절한 영양제를 통해 타우린을 섭취하는게 좋습니다.
최근에는 저칼로리 에너지음료 등 과 같이 많은 식품들이 출시되고 있습니다. 칼로리에 문제가 안된다고 이를 너무 섭취하게 되면 큰 문제가 발생할 수도 있습니다. 타우린의 경우 성인 기준 하루 섭취 권장사항은 1000mg라고 합니다. 또한 개인 건강상태에 따라 이 양은 달라질 수 있습니다. 가장 중요한 것은 적정량을 섭취하고 몸이 받아들일 수 있게 영양소를 섭취하는 것입니다.
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