대상포진 초기 증상 및 예방방법

대상포진

 

대상포진이란

대상포진은 수두 대상포진 바이러스(varicella-zoster virus, VZV)에 의해 발생하는 질병입니다. 이 바이러스는 어릴 때 수두에 감염되면 몸속에 남아있게 되고, 면역력이 약해질 때 재활성화되어 나타나게 됩니다. 이 질병은 바이러스가 체내의 특정 신경 군을 따라 퍼져 나감에 따라 발병하며, 주로 피부에 통증을 동반한 발진이 나타나는 것이 특징입니다. 보통은 노인성 질환으로 알려져 있지만, 나이가 어린 아이들에게서도 종종 발병하기도 합니다. 우리 신체는 나이가 들면서 면역력이 많이 떨어지기 때문에 발병하게 되는 경우가 많은데, 젊은 층이 걸렸다면 보통은 과로, 스트레스 등에 원인이 있습니다. 또한 현대인들은 과도한 다이어트나 라면, 시리얼등 탄수화물로 만 이루어진 식사를 할 때가 많습니다. 이런 습관들은 영양 불균형으로 이어지고, 더 나아가 면역력을 떨어지게 하여 발병하게 됩니다.

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대상포진 발병증상

대상포진의 증상은 감염된 신경의 위치와 범위에 따라 다르게 나타납니다. 

1. 전조증상 : 대상포진의 첫 증상은 일반적으로 발진이 나타나기 앞서 여러 증상을 나타나게 됩니다. 전조증상은 감염된 신경 경로를 따라 일어나는데 통증, 따끔거림, 가려움증, 민감함 또는 피부 속에서 무언가 꿈틀거리는 느낌 등의 증상이 포함되어 있습니다.
2. 발진과 수포 : 전조 증상 이후에는 일반적으로 가려움증과 더불어 붉은 발진이 나타나고, 그다음 수포형태의 물집이 발생하게 됩니다. 이 수포들은 감염된 신경의 경로를 따라 집단으로 나타나며, 보통 몸의 한쪽 부분에 집중되어 나타나게 됩니다. 수포들은 며칠 안에 터지게 되고, 그 부위는 딱딱한 껍질이 형성 되게 됩니다.
3. 통증 : 대상포진의 가장 대표적인 증상은 신경통입니다. 이 통증은 발진이 나타난 피부를 따라 느껴지는데, 극심한 통증으로도 이어질 수 있습니다. 통증은 보통 2주 정도 지속되는데, 일부 사람들은 몇 달 또는 더 오래 지속되어 후포진 신경통을 격을 수도 있습니다.

이 질병은 두피부터 발바닥까지 신체 표면 모든 부위에 생겨 날 수 있고, 대체로는 복부와 겨드랑이, 가슴부근에서 발생합니다. 혹시라도 이 부위에 붉은 반점이나 수포가 생기게 되면 대상포진을 의심해봐야 합니다. 또한 얼굴 쪽에도 대상포진이 생길 수 있는데, 안구에 발생하게 되면 시력저하가 될수 있고, 최악의 상황으로 동공까지 퍼지게 되면 실명으로 이어질 수도 있습니다. 그리고 뇌로 전이될 수도 있는데, 이때는 뇌수막염을 일으킬 수 있는 무서운 피부 질환입니다.

 

감염성

우리는 코로나를 거치면서, 모든 질병들은 감염성을 염두에 두고 지내야 합니다. 대상포진의 경우 직접적으로는 사람에게 전파는 되지 않습니다. 그러나 대상포진의 원인인 수두(VZV)는 감염성이 있어 대상포진 환자의 물집이 통해 다른 사람에게 수두를 감염시킬 수 있습니다. 특히 수두를 경험하지 않은 사람들은 이에 대한 면역력이 없기 때문에 물집 분비물에 노출되면 수두에 감염될 위험성이 있습니다. 수두에 감염되면 이바이러스는 몸에 잠복해 있다가 노년기나 면역력이 약해진 틈을 타 재활성화가 되고, 대상포진을 유발하게 됩니다. 유심히 조심을 해야 될 젊은 사람들은 임산부입니다. 이 경우 면역력이 많아진 상태여서 더욱 대상포진에 노출되기 쉽습니다. 또한 입이 트거나 헐으면 절대로 아이와 뽀뽀를 하면 안 되는데, 이는 아이들에게 매우 치명적 일수 있습니다.
 

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대상포진의 치료법

• 항바이러스 약물사용 : 항바이러스 약물은 바이러스의 복제를 억제하여 증상을 완화하고, 발진의 확산을 줄이며, 합병증의 위험을 감소시킬 수 있다고 합니다. 이런 약물은 증상이 시작된 후 72시간 이내에 복용하는 것이 가장 효과적이라고 합니다.
• 통증관리 : 대상포진은 심한 통증을 동반할 수 있는데, 이 때는 항염증제 등이 사용된다고 합니다. 심할 경우는 입원하여 여러 진통제를 통하여 치료를 받게 된다고 합니다.
• 발진 관리 : 증상을 완화하고 감염 위험을 줄이기 위해, 발진 부위는 깨끗이 유지하고 건조한 상태를 유지시켜 줘야 합니합니다. 
• 예방접종 : 만 50세 이상인 사람들에게는 대상포진 예방접종을 권장한다고 합니다. 이는 수두바이러스의 재활성화를 예방하므로 대상포진을 예방하거나 증상을 경감시킬 수 있다고 합니다.

위 치료법들은 개인의 건강 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 정확한 치료는 병원에 내원하여 진료를 통해 적절한 치료 방법을 찾아야 합니다.
 

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대상포진 예방방법

위에서 말했듯이 가장 확실한 예방방법은 예방접종입니다. 하지만 예방접종을 한다고 해서 무조건 질병을 피해 갈 수는 없습니다. 아래 방법을 통해 완벽하게 대상포진을 예방할 수 있도록 노력해야 된다고 생각합니다.

1. 건강한 생활 습관 유지 : 스트레스 관리, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면, 규칙적인 운동 등의 건강한 생활 습관은 나의 신체를 강화하고 바이러스의 재활성화를 예방하는데 도움이 될 수 있습니다.
2. 수두에 노출되지 않기 : 수두에 감염되지 않은 사람들, 임산부, 질병을 앓고 있어 면역체계가 약한 사람들, 또는 수두 백신을 접종하지 않는 아이들은 대상 포진 걸린 사람으로부터 격리하여, 걸린 사람이 완치가 될 때까지 최대한 접촉을 피해야 합니다. 
3. 면역 체계 강화 : 해당 사항은 나의 신체를 강화하여야 하는데, 이러한 방법에는 정신 건강 관리를 통해 스트레스를 줄이고, 음주와 흡연은 피하며, 특정 비타민을 통해 영양을 충분히 보충해 주어야 합니다.

 
끝으로 대상포진은 걸린 후 신경통으로도 이어지는데, 이는 항바이러스제를 투여하여도 제대로 낫는다는 보장이 없다고 합니다. 그만큼 대상포진은 심각한 질병입니다. 위에 말한 예방방법을 통해 나의 건강을 좀 더 지키고, 조기에 발견하여 여러 합병증으로 커져 나가기 전에 치료받으시길 권장드립니다.